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Infatti la quasi totalita' della popolazione,attratta
dall'affascinante ritorno del passato,vi partecipa attivamente
con tutto il suo entusiasmo ed impegno.Ma per rendersi
esattamente conto della passione e dell'alacrita' profuse dai
cittadini per l'allestimento dell'annuale manifestazione,basta
vederli all'opera negli immediati giorni che precedono
la festa.Specialmente nel giorno della vigilia,si
trascorrono ore di concitato lavoro e di giustificata preoccupazione:
bisogna arrivare in tempo per ridare a Montopoli
l'aspetto dell'antico Borgo in modo che gli amici presenti ed
il
gradito ospite si trovino a loro agio nel ricostituito
ambiente medievale,dando loro l'impressione di vivere in lontani
tempi in mezzo a cavalieri,armigeri,dame e popolani.
E infatti la mattina della Festa,dopo gli ultimi ritocchi di rifini-
tura,eseguiti a notte inoltrata si vedono riaperte,come
per incanto, le logge degli antichi artigiani lanieri,le botteghe
del pizzicagnolo,dello speziale,del fabbro,dei vasai,del
maniscalco:sembra proprio che la patina del tempo non abbia
per niente modificato le abitudini e l' intensita'
di vita dell'antico Borgo.E quanto mai suggestiva appare la piazza
Michele da Montopoli,sovrastata dal poggio di Rocca
su cui dominava,fino all'infausto giorno del 13/7/1944,l'impo-
nente mole della torre merlata.(in tale giorno a
causa della guerra fu distrutta).
Contornata da palazi gentilizi dove risiedevano i
vescovi di Lucca e successivamente i Podesta',essa costituiva
e costituisce ancora oggi il cuore del centro storico di Montopoli.Era
qui,che al suono della campana di Rocca si raduna-
vano in assemblea i terrazzani e precisamente davanti
alle logge dell'antica Cancelleria.
Ma all'attraente realizzazione
folkloristica,che si conclude nel pomeriggio con
l'entusiasmante "Disfida con l'arco" tra gli arcieri
del popolo di San
Giovanni e quelli di Santo Stefano,fa riscontro al
mattino la rievocazione di uno degli avvenimenti storici piu'
impor-
tanti dell'antico castello.Ed e' sotto la forma di
una vera e propria rappresentazione teatrale che ogni anno la
PRO LOCO,in collaborazione con l'AMMINISTRAZIONE COMUNALE,trova
il modo di restituire ai cittadini le loro ori-
gini e la loro storia.
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